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Il volume pubblicato da Noema, Arte e complessità, a cura di Pier Luigi Capucci e Simonetta Simoni, raccoglie l’importante e stimolante contributo di numerosi studiosi all’interno del Festival della Complessità tenutosi a Bologna nel Luglio 2017. È stata sicuramente un’edizione particolare inserita all’interno di un contesto internazionale come l’evento art*science 2017/Leonardo 50 – Il Nuovo e la Storia, ideato dallo stesso direttore di Noema, Capucci. I tre giorni di eventi e conferenze a Bologna sono stati dedicati sia ai cinquant’anni del magazine Leonardo, pubblicato da MIT Press, sia alla relazione sempre più profonda tra arte, scienza e tecnologia. Da questo contesto nasce una tavola rotonda intorno alla complessità dell’arte trovando terreno fertile nella scienza in un connubio sempre più fecondo. Seguendo il pensiero di Edward Osborne Wilson, con il termine consilience il biologo statunitense ci invita ad una convergenza esplicativa, una unità della conoscenza che si contrappone alla divisione in materie di studio. In altre parole Wilson ci guida partendo da un fenomeno (problema) per poi “comprenderlo” (prendere insieme), capirne e governarne la complessità, unendo la conoscenza e non separandola.
Questo volume attraverso il pensiero di numerosi studiosi riesce a spalancare i confini del linguaggio dell’ipercomplessità. Ad aprire il testo è Valerio Eletti, presidente e fondatore del gruppo di ricerca Complexity Education Project dedicato allo studio e alla diffusione di metodi e conoscenze su reti e sistemi complessi. Si prosegue con Simonetta Simoni che analizza il potenziale euristico e formativo di arte e complessità, proponendo esempi di installazioni contemporanee come quelle dell’artista argentino Tomás Saraceno e dell’artista bulgaro naturalizzato americano Christo insieme a Jeanne-Claude Denat de Guillebon, rappresentanti della Land Art. Simonetta Simoni descrive queste installazioni fluttuanti come “dispositivi esperienziali”. Esempi sono: On Space Time Foam di Saraceno, e la recente installazione di Christo Floating Piers (2016) sul Lago d’Iseo, che innesca tra i partecipanti una autentica connessione e rete sociale.
Giovanni Chessa e Liliana Stracuzzi, organizzatori di eventi musicali, artistici e letterari di Le Torri dell’acqua di Budrio, ci introducono al tema degli ascolti complessi di musica contemporanea, una musica che produce una sorta di “spiazzamento auditivo” rispetto alla consolidata abitudine a strutture compositive di note.
Con Luca Iandoli e Giuseppe Zollo si approfondiscono invece i diversi aspetti della “complessità efficace”, ovvero l’elaborazione di quegli schemi di pensiero sofisticati che sono necessari ad una comprensione adeguata dell’ambiente complesso, schemi che vengono, in altre parole, sollecitati ed arricchiti nel fruire di opere artistiche. Viene ricordato quanto l’apprendimento sia strettamente legato al dubbio, all’ambiguità e alla molteplicità delle interpretazioni, all’errore e al saper transitare sull’orlo del caos. Gli autori analizzano modelli d’azione e strategie cognitive dove tenere insieme ricerca dell’ordine e ricerca del disordine, perché l’essere umano abbisogna dell’arte, per sviluppare le proprie capacità e trasformando la propria vita in un’esperienza artistica.
Stella Saladino presenta l’esperimento teatrale interconnettuale Bit (o del III incomodo), tratto da Délire à deux, opera di Eugène Ionesco nella traduzione di Barbara Dondi e regia di Michele Orsi Bandini presentato durante i tre giorni di art*science 2017. Qui si riflette sull’inclusione nello spettacolo di messaggi digitali degli spettatori che diventano parte integrante del gioco teatrale. Lo spettatore si trasforma in co-autore della narrazione scenica rendendo ogni perfomance un’esperienza unica.
Il contributo di Piero Dominici prosegue questa raccolta “complessa” sviluppando teoricamente il tema del rapporto tra cultura e tecnologia, invitando a non tenere separati i due ambiti, l’arte e la scienza, ma incoraggiando la sfida della ipercomplessità in termini educativi e formativi, indicando la direzione e lo sviluppo di un ampio programma di lavoro per studiosi, ricercatori, divulgatori, artisti e formatori affinché si possa superare le logiche di separazione e reclusione iperspecialistica dei saperi, accrescendone la conoscenza della conoscenza.
Infine Pier Luigi Capucci, che conclude il volume, amplia le nostre conoscenze su come l’arte contemporanea esprima poetiche complesse proprio nel superamento interdisciplinare delle dicotomie tra uomo e tecnologia. Infatti attraverso le discipline scientifiche e alle tecnologie (Intelligenza Artificiale, Vita Artificiale, Robotica, biotecnologie, Vita Sintetica, genetica…) l’umanità sta creando una sorta di Terza Vita”, ossia tutte quelle forme create dalla cultura umana, mentre la “Prima Vita” è la vita biologica e la “Seconda Vita” è la vita nel simbolico. In altre parole secondo Capucci, la Terza Vita non scaturisce da un’evoluzione biologica generale ma dall’evoluzione di una specie particolare, quella umana. Queste forme non vengono selezionate dallo stesso ambiente che ha selezionato le forme organiche viventi, come piante, animali, compresi noi esseri umani. La Terza Vita è progettata, creata e selezionata dalla sfera antropica mediante un processo culturale, è il risultato della cultura e dell’ambiente antropico.
Attraverso le forme artistiche emergenti, come le bioarti e l’arte genetica, che espandono la Natura da dentro il suo stesso dominio, l’artista può creare un proprio gene come opera d’arte. Pier Luigi Capucci definisce questo “processo di relativizzazione” come la consapevolezza, storicamente costituitasi, della dimensione relativa dell’umano nel suo rapporto con il mondo, con il vivente e con l’universo.
Alla chiusura di questo volume si recupera con forza come un meccanismo di retroazione il significato di arte come complessità. Infatti se la complessità è molteplicità, relazione, feedback, il sapere complesso è dato da altrettante discipline ed esperienze/esperimenti che possiamo connettere, dando vita a nuove configurazioni e idee, intrecciando e superando gli specialismi.
Da queste pagine emerge la complessità dell’arte e allo stesso tempo è l’arte stessa a sciogliere la matassa della complessità in un processo ricorsivo, fondamentale e imprescindibile dove l’arte di-svela la filosofia della/sulla contemporaneità, gettando lo sguardo sul presente in direzione del futuro, già presente.
Published by Noema and edited by Pier Luigi Capucci and Simonetta Simoni, Arte e complessità (Art and Complexity) collects the important and stimulating contributions of many scholars to the Festival della Complessità in Bologna, July 2017. It was certainly a special edition, with an international context – like the event art*science 2017/Leonardo 50 – The New and the History created by Capucci, director of Noema. Three days of events and conferences in Bologna were dedicated to both the 50th anniversary of the MIT Press magazine Leonardo, and the issues around the deepening relationships among arts, sciences and technologies. From this context is born the round table around the complexity of art, that finds a fertile ground in the sciences, in an increasingly fruitful union. Following the thought of Edward Osborne Wilson, with the term consilience the American biologist invites us to an explicative convergence, a unity of knowledge that contrasts with the division into subjects of study. In other words, Wilson guides us through, starting from a phenomenon (the problem), then “collecting” it (putting it together), understanding and managing its complexity, joining knowledge – and not separating it.
Presenting the thought of many scholars, Arte e complessità succeeds in wide-spreading the boundaries of the language of hypercomplexity. The book opens with Valerio Eletti, president and founder of the Complexity Education Project – a research group dedicated to the study and dissemination of methods and knowledge on networks and complex systems. Simonetta Simoni follows up with an analysis of the heuristic and formative potential of art and complexity, offering examples of contemporary installations, such as the ones by Argentinean artist Tomás Saraceno and by Bulgarian naturalized-American artist Christo (that, together with Jeanne-Claude Denat de Guillebon, were part of the Land Art movement). Simonetta Simoni describes their floating installations as “experiential devices”. Some examples are On Space Time Foam by Saraceno, or Chisto’s recent installation Floating Piers (2016) on Lake Iseo, Italy, where an authentic social connection and network was established among the participants.
Giovanni Chessa and Liliana Stracuzzi, organizers of musical, artistic and literary events of Le Torri dell’acqua di Budrio, introduce us to the theme of complex listening to contemporary music, a music that produces a sort of “auditory displacement” compared to the established habit of note composition structures.
Luca Iandoli and Giuseppe Zollo explore the various aspects of “effective complexity”, i.e. the elaboration of those sophisticated patterns of thought that are necessary for an adequate understanding of the complex environment. These patterns are stimulated and enriched when “consuming” artistic works. We are reminded of how much learning is closely linked to doubt, ambiguity and the multiplicity of interpretations, error and ability of walking on the edge of chaos. The authors analyze modes of action and cognitive strategies where to settle together both the search for order and the search for disorder, because the human beings need art in order to develop their skills and transform their lives into an artistic experience.
Stella Saladino presents the inter-connected theatrical experiment Bit, from Délire à deux by Eugène Ionesco – translated by Barbara Dondi, directed by Michele Orsi Bandini, and presented during the three days of art*science 2017. The piece addresses the inclusion in the show of digital messages from the audience as an integral part of the theatrical game; the audience turns into a co-author of the scenic narrative, making each show a unique experience.
Piero Dominici’s contribution continues this “complex” collection theoretically developing the theme of the relationship between culture and technology. He invites us not to keep the two areas – art and science – separated, but encourages to take upon the challenge of hyper-complexity in terms of education and training, indicating the direction and development of an extensive work programme for scholars, researchers, disseminators, artists, and trainers so that the logic of separation and hyper-specialist imprisonment of knowledge can be overcome and thus enhance the very knowledge of it.
Finally, Pier Luigi Capucci closes the book with the last essay. He expands our knowledge of how contemporary art expresses complex poetics in the interdisciplinary overcoming of the dichotomies between man and technology. Through scientific disciplines and technologies (Artificial Intelligence, Artificial Life, Robotics, Biotechnology, Synthetic Life, Genetics…) humanity is actually creating a sort of a “Third Life” – that is, all those forms created by human culture, whereas the “First Life” is the biological life and the “Second Life” is life in the symbolic. In other words, according to Capucci, the Third Life does not derive from a general biological evolution but from the evolution of a particular species: the human species. These forms of Third Life are not selected by the same environment that has selected the organic living forms – such as plants, animals, and even us human beings. The Third Life is designed, created and selected by the anthropic sphere through a cultural process, it is the result of the merging of culture and the anthropic environment.
Through emerging artistic forms such as bio-arts and genetic art, which expand Nature from within its own domain, the artist can create his own gene as a work of art. Pier Luigi Capucci defines this “process of relativization” as the awareness – built up throughout history – of the relative dimension of the human in her/his relationship with the world, with the living and with the universe.
At the end of this volume, the meaning of art as complexity is strongly recovered as a feedback mechanism. In fact, if complexity is multiplicity, relationship and feedback, complex knowledge is given by as many disciplines and experiences/experiments as we can connect, giving rise to new configurations and ideas interwoven to overcome specialisms.
From these pages what emerges is both the complexity of art and, at the same time, the statement that claims that art can dissolve the skin of complexity itself in a recursive, fundamental and indispensable process where art reveals the philosophy of contemporaneity, looking at the present in the direction of the future, that is already present.
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