Giorgia Benvenuti
[ITA] Alcuni dicono che la crisi che stiamo vivendo può essere vista come qualcosa di positivo, come un’opportunità per cambiare in meglio il mondo in cui viviamo, per produrre qualcosa di nuovo.
Perché, dunque, sentiamo ogni giorno fiumi di lamentele, ma nessuno si spinge oltre lo scoglio del vecchio per risalire lungo la china del rinnovamento?
Forse vi è bisogno di qualcosa che sproni a farlo, che ispiri, che apra la mente e spinga a guardare oltre i confini di ciò che si conosce, oltre la quotidianità, oltre le ideologie tradizionali, oltre il meccanico andirivieni del sorgere del sole e del tramonto ripetuti lungo i giorni, le settimane e i mesi che passano.
Non si deve rischiare di rinchiudere se stessi nella sola dimensione di ciò che è familiare, ma al contrario espandere gli orizzonti della conoscenza, scoprire un pluralismo del mondo globalizzato. Solo così ci si evolverà e si potrà creare una nuova “grande immagine” globale, frutto di concetti ispirati dal contatto con il diverso, un misterioso mondo di ignoti saperi.
L’Ars Electronica è un’entità che indaga su arte, scienza e tecnologia a livello internazionale riunendo, nella città di Linz, tante diverse realtà che, proprio per le loro differenze, possono ergersi ad esempio e modello d’ispirazione per arte e scienza, portando alla luce orizzonti completamente nuovi.
Quest’anno, tale festival, ha posato lo sguardo sul processo di globalizzazione, paragonandolo a una grande immagine composta da svariati tasselli di un puzzle. Non a caso coloro che diedero vita ai puzzle erano, anche, gli unici ad avere una visione piena del mondo conosciuto: i disegnatori di mappe.
I tasselli del puzzle divengono allora realtà diverse che, messe in comunicazione tra loro – attraverso legami unici e forti, solo da ricercare e scoprire -, possono acquistare un nuovo significato e dare vita ad una nuova immagine, più grande di quella contenuta nei singoli pezzi, che addirittura giustifica le stesse singolarità nel tutto. Tali realtà sono state rappresentate, ad esempio, da coloro che hanno partecipato all’Ars Electronica, siano essi scienziati, artisti, teorici o anche semplici visitatori.
Tutte queste persone, grazie al festival, hanno avuto la possibilità di incontrarsi e comunicare tra loro, scambiandosi opinioni e conoscenze, crescendo in una relazione di continua influenza reciproca.
Si crea dunque un reticolo comunicativo, dal quale può nascere qualcosa d’importante: un’idea, un progetto, un ideale.
In tale scenario coprono un ruolo fondamentale le opere d’arte, che rappresentano ulteriori tasselli del grande puzzle. La loro fruizione induce inevitabilmente a riflessioni – oltre che affascinare – e l’Ars Elettronica, riunendole sotto la propria sfera protettiva, ne favorisce l’accessibilità, oltre a dare modo di discuterne pubblicamente in un ambiente altamente stimolante.
Tra le opere presentate quest’anno è sicuramente da ricordare l’installazione di Seiko Mikami “Desire of Codes”: essa mostra come, nella società dell’informazione, si stia sgretolando il muro che separa l’insieme dei dati provenienti dalla dimensione virtuale dai corpi fisici del mondo reale.
L’opera occupava l’intero piano interrato del Lentos Museum: in una stanza erano installate sei braccia robotiche, dotate di telecamere, pendenti dal soffitto; nell’altra, su una stessa parete, erano montate novanta telecamere di sorveglianza e, sulla parete opposta, veniva proiettato un video.
Quest’ultimo era il risultato di innumerevoli proiezioni video di forma esagonale che, insieme, andavano a formare una superficie circolare di tre metri e mezzo di diametro, simile all’enorme occhio di un insetto.
Compito di ciascuna telecamera era registrare video dei soggetti visitanti, i quali poi venivano memorizzati in una banca dati. Per quanto riguarda le proiezioni esagonali, esse riproducevano immagini dei visitatori in tempo reale intervallate dai filmati memorizzati in precedenza all’interno del sistema. Tali filmati potevano essere non solo quelli registrati dalle telecamere dell’opera stessa, ma anche quelli provenienti da registrazioni di sorveglianza di luoghi pubblici in tutto il mondo.
Tra gli artisti degni di nota, invece, vi era Jeff Desom, vincitore del Golden Nica, nella categoria Computer animation, con il video “Rear windows loop”. In esso, come tanti tasselli di un puzzle, le inquadrature delle finestre, tratte dai film di Hitchcock, sono state combinate fino a ottenere un’unica inquadratura che, grazie ai software After Effects e Photoshop, sembrano costituire un video girato in tempo reale.
Per quanto riguarda la categoria Interactive Art il premio è stato assegnato all’artista estone Timo Toots grazie a “Memopol 2”. L’opera consiste in una simulazione di una sala di controllo in cui vengono raccolti, analizzati e visualizzati tutti i dati riconducibili a una determinata persona fino a creare un profilo preciso di quest’ultima.
Una volta fornito alla macchina un documento identificativo della persona, il sistema trae automaticamente informazioni su di essa dal web e memorizza nomi e foto di tale individuo. Allo stesso tempo uno schermo mostra una “grande immagine”, costituita dalle fotografie dei vari fruitori di “Memopol 2”.
Altrettanto attraente è stato il progetto CogniToo. Esso fa uso di una macchina tomografica a risonanza magnetica, la quale traduce in immagini l’attività cerebrale che avviene durante processi psicologici legati ad emozioni scaturite da pensieri altamente personali. In parole più semplici, vengono sfruttate le attivazioni delle aree del cervello, prodotte dalle emozioni, per produrre immagini artistiche, creando un’interfaccia di collegamento tra scienza e arte.
Gli artisti hanno, inoltre, l’opportunità di conoscere la persona dalla quale vengono prelevate le attivazioni cerebrali e di scoprire quali emozioni le hanno indotte; da questa conoscenza, con la successiva creazione d’immagini, viene presentata una interpretazione bivalente di tale processo.
Molto interessanti sono alcune affermazioni fatte da Maurice Cabanis, componente del team di CogniToo, agli intervistatori di Noema. Una delle più affascinanti è quella legata all’idea stessa del progetto: esso “è creare una piattaforma di dibattito dove artisti, neuroscienziati, persone provenienti dalla medicina e fisici si incontrano, discutono e trovano nuovi modi per visualizzare o per far emergere le emozioni di una singola persona. Vogliamo avere uno spazio aperto per discutere, così che ciascuno possa ispirare gli altri”.
Quelli appena descritti sono solamente alcuni dei lavori presentati quest’anno e, tra l’altro, vi è una intera categoria di opere di cui, qui, non si è ancora accennato: quella musicale.
La musica elettronica ha costituito una parte fondamentale dell’evento. Fin dall’inizio della storia di questo festival ad oggi, la Digital Musics & Sound Art è sempre stata la categoria con il maggior numero di contributi.
Uno di questi è il progetto “Frequency Band Collector” ed è un lavoro nato all’interno del master in sound studies dell’università UdK di Berlino, il quale si concentra sulla varietà di ambienti e situazioni quotidiane vissute attraverso il senso dell’udito.
Il sistema riceve un ingresso audio che viene analizzato in dieci bande di frequenza. In seguito individua qual’è il suono con il volume più alto e, quest’ultimo, causa la caduta di una goccia d’acqua in un recipiente collegato ad una specifica banda. Su una distanza di tempo abbastanza ampia è possibile vedere sul monitor del computer il numero di volte in cui i suoni in entrata hanno interessato una certa banda di frequenza, ma non solo. I contenitori d’acqua, infatti, corrispondenti alle varie bande di frequenza, tramutano queste informazioni in immagini visive in tempo reale.
L’importanza di Frequency Band Collector consiste inoltre nel fatto che essa memorizza i dati in entrata creando una memoria informativa sulle frequenze presenti nell’ambiente in cui il sistema si trova. Una sorta di puzzle fatto di suoni, che è in grado di fornire un’immagine sonora dell’ambiente.
Ars Electronica 2012 è riuscita dunque a raccogliere, in una sola città, tanti pezzetti di mondo, tanti tasselli che, durante i giorni del festival, si sono uniti e, forse, hanno abbozzato un disegno di mondo unitario, legato e strettamente interdipendente nei suoi campi di sapere.
Così come ogni uomo è portatore di pensieri e di conoscenze, che poi si possono evolvere in qualcosa di tangibile con la comunicazione reciproca, ogni tessera contiene in sé un’immagine, un significato, ma ne acquista uno nuovo, più grande e forte se messa in relazione ad altre.
Come direbbe lo scrittore francese Georges Perec “Si può guardare il pezzo di un puzzle per tre giorni di seguito credendo di sapere tutto della sua configurazione e del suo colore, senza aver fatto il minimo passo avanti: conta solo la possibilità di collegare quel pezzo ad altri pezzi.”
Di seguito sono riportati i link alle interviste realizzate da Noema durante l’Ars Electronica.
Memopol
Frequency Band Collector
CogniToo
From: Giorgia Benvenuti
[ENG] Some say that the crisis we are going through can be seen as something positive, as an opportunity to change the world we are living in for the better, to produce something new.
So, why do we hear every day rivers of complaints, but no one goes over the hurdle of the old to trace the slope of the renewal?
Maybe it’s needed something that will encourage to do it, which inspires, to open the mind and forces to look over the boundaries of what is known, over the common day life, over the traditional ideologies, over the mechanical bustle of sunrise and sunset repeated along the days, weeks and months passing.
We should not risk to enclose our-selves in the dimension of what we find familiar, on the contrary, expand our horizons of knowledge, discover a multidimensional globalized world. Only then we will evolve and we will manage to create a new “big picture” that is global, child of concepts inspired by the contact with different views, a misterious worls of unknown knowledge.
Ars Electronica is an entity that internationally investigates arts, science and technology, gathering, at Linz city, al lot of different realities that, thanks to their differences, can overtop themselves as an example and an ispiration model for arts and science, bringing to light new absolutely views.
This year, this festival, glaced at the globalization process, comparing it to a big picture, composed of various puzzle pieces.
It is not a coincidence that people who gave life to puzzles were the only ones having a complete vision of the known world too: map drawers.
Then the puzzle pieces became different realities that, put in communication with each other – through unique and strong bonds, only to search and discover -, aquired a new meaning and gave to life a new picture, bigger than the one contained into the single piece, which explains the same singularities into the whole.
These realities were rapresented, for example, by people that partecipated in the Ars Electronica, whether they were scientists, artists, theorists or simple visitors. All those people, thank to the festival, had the opportunity to meet and comunicate with each other, sharing opinions and knowledges, increasing into a relationship of a continuous mutual influence.
Therefore is created a comunicative network from which can originate something important: an idea, a project, an ideal.
In this scenary artworks, that rapresent further pieces of the “big puzzle”, hold an important role.
Their fruition inevitably induces to considerations – besides fascinating – and Ars Electronica, assembling them under its protective sphere, encourages its accessibility, in addition to give the possibility to freely talk about it into an extremly interesting enviroment.
Beetween the works presented this year the Seiko Mikami’s installation “Desire of Codes” is surely fascinating to describe: it show how, into the information society, the wall which separates the data set coming from the virtual dimension of the phisics corps of the real world is crumbling itself.
The work took up the whole underground floor of Lentos museum: into a room were installed six robotic arms, endowed with cameras, hanging down the ceilling; into the other room, on the same wall, ninety monitoring cameras were put together and up the opposite wall they were screening a video.
The latter was the result of innumerable hexagonal video screenings that, together, were forming a circular surface of three and a half meters of diameter, similar to an enormous insect eye.
The task of each camera was to record videos of the visiting person, that later were stored into a database. Regarding the hexagonal screenings, they riproduced pictures of the visitors in real time interspersed with the videos previously stored into the system.
Those videos could be not only the videos recorded by artwork cameras, but the ones coming from monitoring recordings of public places of around the world.
Among the noteworthy artists, instead, there was Jeff Deom, the winner of the Golden Nica, into the Computer animation cathegory, with the video “Rear windows loop”. Into this video, like a lot of puzzle pieces, the shots of the windows, that came from Hitchcock’s films, were joined until extract a one shot which, thank to the software After Effects and Photoshop, seemed to be a video shooted in real time.
Regarding Interactive Art category, the prize was awarded to the estone artist Timo Toots thanks to “Memopol 2”. The work consists of a simulation of a control room where are collecting, analizing and visualising every data that are amenable to a deteminate person until creating a precise profil of it.
After providing a identification document of this person to the machine, the system gets automatically informations from web about him and stores this individual’s names and photos. At the same time a screen shows a “big picture”, consisting of various fruitors’s photos of “Memopol 2”.
Equally attractive was the project CogniToo. It makes use of a magnetic resonance tomographic machine, that translates the brain activity during psycological processes related to emotions originated by very personal throught into pictures. In more simple language, the activations of the brain areas, induced by emotions, are explited to produce artistic pictures, creating an connectioning interface beetween science and art.
In addition, the artists have the opportunity to know the person from which are taken the brain activations and to discover what emotions caused them; from this knowledge, with the following creation of pictures, is showed a bivalent interpretation of this process.
Some statements gave to interviewer of Noema by Maurice Cabanis, a member of the CogniToo team, are very interesting. One of the more fashinating is the one associated to the same idea of the project: it “is to create a discourse platform where artists, neuroscientist, people from medicine and physicists meet and discuss and find new ways to visualize or to bring out these emotions of this one person. What we are doing there is that we want to have an open space for discussion, so everyone can inspire each other”.
The ones just described are only some of the works presented this year and, inter alia, there is a whole cathegory of works which, here, have not been presented: the musical one.
Electronic music constitued a fondamental part oh the event. From the outset of the story of this festival to this day, the Digital Musics & Sound Art was always the cathegory with the greatest number of contributions.
One of this is the project “Frequency Band Collector” and is a work born inside the master sound studies of the UdK university of Berlin, that focuses on the variety of enviroments and daily situations experienced through the sense of hearing.
The system gets an audio input that is analized into ten frequency bands. After that it identifies what is the sound with the highest volume and, this particular frequence, causes a water drop into a container connected to a specific band.
Over a extensive enough distance of time, is possible to see on the computer screen the number of times, during the input sounds, that interested a specific frequency band, but not only.
The water containers, instead, corresponding to the various frequency bands, transform this informations into pictures in real time.
In addition, the importance of Frequency Band Collector consists in the fact that it stores the input data creating an informative memory about the frequencies which are present in the enviroment where the system is situated. It’s a sort of puzzle made of sounds, that is able to provide a sound picture of the enviroment.
So, Ars Electronica 2012 has menaged to collect, into only one city, a lot of the world pieces, a lot of small fragments that, during the days of the festival, have been unified and, perhaps, sketched a unitary world picture, connected and closely interdependent into its field of knowledge.
So, as every man is a carrier of thoughts and knowledges, that after can evolve in something of tangible through mutual comunication, every piece contains in itself a picture, a meaning, but it acquires another one, bigger and stronger if is put in relation with others.
As the French writer Georges Perec would say “You can look at a piece of a puzzle for three whole days, you can believe that you know all there is to know about its colouring and shape, and be no further on than when you started. The only thing that counts is the ability to link this piece to other pieces.”
Below there are link to the interviews realized by Noema during Ars Electronica.
Memopol
Frequency Band Collector
CogniToo
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